Waterspreeuw (Cinclus cinclus)

Uiterlijk

De waterspreeuw is een stevige, gedrongen vogel met een korte staart en een opvallend witte borst tegen een donker verenkleed. Hij oogt een beetje alsof hij niet helemaal kan kiezen tussen een zangvogel en een watervogel. Juist die combinatie maakt hem zo bijzonder.

Voorkomen en verspreiding

In Nederland is de waterspreeuw een zeldzame bezoeker, vooral in de koudere maanden. In de heuvelachtige streken van Europa komt hij veel regelmatiger voor, waar hij leeft langs heldere, snelstromende beken en riviertjes. Wie hem dichter bij huis in zijn typische omgeving wil zien, kan bijvoorbeeld in de Eifel of de Ardennen zoeken.

Leefgebied en gedrag

De waterspreeuw is helemaal thuis bij stromend water. Hij zit op stenen, knikt met zijn lijf en duikt zonder aarzelen het water in om onder water naar voedsel te zoeken. Daar verzamelt hij onder meer insectenlarven en andere kleine waterdieren. Dat gedrag zou ik graag nog eens mooi vastleggen langs een echte bergbeek. Mijn eigen foto's maakte ik tijdens een bezoek aan de Amsterdamse Waterleidingduinen, waar ik een waterspreeuw kon fotograferen. Ik heb ze ook in Roemenië gezien. Toch blijft voor mij het mooiste beeld een waterspreeuw tussen natte stenen, stromend water en opspattende druppels. Het is een vogel die pas echt tot zijn recht komt als je ook iets van zijn leefomgeving in de foto kunt laten zien.