Watersnip (Gallinago gallinago)

Uiterlijk

De watersnip is een compacte steltloper met een opvallend lange, rechte snavel en een prachtig patroon van bruine, zwarte en roomkleurige strepen. Van dichtbij is hij gedetailleerd getekend; op een paar meter afstand kan hij volledig verdwijnen in de vegetatie.

Voorkomen en verspreiding

In Nederland broedt de watersnip plaatselijk in natte graslanden en moerassen. Tijdens de trek en in de winter is hij op meer plekken te vinden, zolang er zachte, vochtige bodem beschikbaar is.

Leefgebied en gedrag

Met zijn lange snavel tast hij de modder af op zoek naar kleine ongewervelden. Een eerste ontmoeting in de Oostvaardersplassen verbaasde me: hoe kon zo’n duidelijk getekende vogel tussen het riet toch zo onzichtbaar zijn? Ook in de Vreugderijkerwaard foerageren regelmatig kleine groepjes, al zie je ze gemakkelijk over het hoofd.