Kraanvogel (Grus grus)

Uiterlijk

De kraanvogel is een grote, statige vogel met lange poten, een lange hals en overwegend grijs verenkleed. Volwassen vogels hebben een opvallende roodachtige kruin en zwart-witte tekening aan kop en hals. In vlucht strekt hij zijn hals recht vooruit, anders dan een reiger.

Voorkomen en verspreiding

In Nederland kennen we de kraanvogel vooral als doortrekker in het voor- en najaar, wanneer groepen met hun trompetterende roep overvliegen. Maar sinds 2001 broedt de soort ook weer in ons land, voor het eerst in het Fochteloërveen. Sindsdien neemt het aantal broedparen toe en hebben kraanvogels ook andere rustige veen- en moerasgebieden ontdekt, zoals het Dwingelderveld en de Engbertsdijksvenen. In Duitsland, Scandinavië en Oost-Europa is de soort als broedvogel veel algemener.

Leefgebied en gedrag

Kraanvogels broeden in moerassen, venen en andere rustige natte gebieden. Ze eten zowel plantaardig voedsel als insecten en andere kleine dieren. Tijdens de trek verzamelen ze zich soms met duizenden op slaapplaatsen. Hun luide, trompetterende roep draagt enorm ver en maakt zelfs een groep hoog in de lucht onvergetelijk.

Persoonlijk

Als beginnend natuurfotograaf ontdekte ik ooit zelf een hele groep kraanvogels op het ijs. Winterkou, het eerste licht, een opkomende zon en overal dat waanzinnige geluid: een herinnering die ik nooit vergeet. Later kwam ik tijdens een zoektocht naar de dwergjuffer in een Duits veengebied onverwacht een paar tegen. Ook vanuit bed in het donker overvliegende kraanvogels horen is prachtig. Het is best een eind rijden, en meestal zoek ik mijn fotomomenten liever dichter bij huis. Maar voor kraanvogels kon ik het toch niet laten om eens naar Diepholz in Duitsland te gaan. In het late najaar verzamelen ze zich daar met enorme aantallen en zoeken ze voedsel op de maisvelden. Voor één keer vond ik dat de reis wel waard.

Maart - Engbertdijksvenen

Diepholzer Moorniederung