Flamingo (Phoenicopterus roseus)

Uiterlijk

Een flamingo herken je onmiddellijk: lange roze poten, een lange nek en een opvallend naar beneden gebogen snavel. Het roze van het verenkleed komt van kleurstoffen uit het voedsel. In vlucht steken nek en poten ver uit en vallen de zwart-roze vleugels extra op.

Voorkomen en verspreiding

De Europese flamingo is in Nederland een ongewone verschijning. In de Randmeren zijn flamingo's te zien, maar die groep heeft een bijzondere herkomst: er leven ook uit gevangenschap afkomstige Chileense flamingo's en kruisingen. In Zuid-Europa is de Europese flamingo veel vertrouwder, onder andere in de Camargue in Frankrijk.

Leefgebied en gedrag

Flamingo's zoeken voedsel in ondiepe, vaak zoute of brakke wateren. Met hun gespecialiseerde snavel filteren ze kleine kreeftachtigen, larven en ander klein voedsel uit het water. Ze broeden in kolonies en bouwen kleine modderheuveltjes waarop het ei ligt.

Persoonlijk

In de Camargue horen flamingo's helemaal bij het landschap. Maar ze in het wild in de Nederlandse Randmeren zien blijft voor mij iets bijzonders én een beetje vervreemdends. En toen er zowaar een Chileense flamingo in de Vreugderijkerwaard opdook, had ik helemaal dat gevoel: dit klopt toch niet? Prachtig om te zien, maar je moet jezelf er even aan herinneren waar je staat.