Fuut (Podiceps cristatus)

Uiterlijk

De fuut is een elegante watervogel met een lange hals en een spitse snavel. In het broedkleed is hij prachtig, met zijn opvallende kastanjebruine en zwarte kraag en donkere oorpluimen. In de winter verdwijnen die sierveren grotendeels en ziet dezelfde vogel er een stuk soberder uit.

Voorkomen en verspreiding

De fuut is in Nederland een algemene broedvogel en het hele jaar door op plassen, meren en brede watergangen te zien. Ook op de Randmeren en langs de Afsluitdijk kun je flinke aantallen tegenkomen, vooral op plekken waar veel vis zit. De soort is daarnaast wijdverspreid in Europa.

Leefgebied en gedrag

Futen duiken behendig naar vis en bouwen hun nest vaak tussen de waterplanten. Hun balts is een van de mooiste voorstellingen die je op het water kunt meemaken: partners spiegelen elkaars bewegingen, schudden met de kop en kunnen elkaar zelfs met waterplanten tegemoet zwemmen. De balts is vooral in het voorjaar te zien, maar kan bij gunstige omstandigheden al in februari beginnen en soms nog tot ver in mei doorgaan.

Persoonlijk

Voor die balts ben ik weleens een flink eind naar het einde van de Afsluitdijk gereden. Op plekken waar veel vis zit, verzamelen zich soms zoveel futen dat je een goede kans hebt om het gedrag van dichtbij te zien. Het blijft geweldig om te volgen hoe twee vogels elkaar bijna perfect spiegelen. Juist omdat de balts niet beperkt blijft tot één kort moment in het voorjaar, loont het om ook later in het seizoen nog goed op te letten.

Balts