Grote zilverreiger (Casmerodius albus)

Uiterlijk

De grote zilverreiger is een opvallend elegante, volledig witte reiger met een lange hals en donkere poten. Buiten het broedseizoen is de snavel doorgaans geel; in de broedtijd kan die donker worden.

Voorkomen en verspreiding

Ooit was de grote zilverreiger in Nederland een zeldzaamheid, maar inmiddels is hij op veel plekken vertrouwd. Er broeden vogels en vooral in de winter zijn grote aantallen aanwezig. Groepen van tientallen tot soms meer dan honderd exemplaren op een geschikte plek zijn niet ongewoon.

Leefgebied en gedrag

In natte gebieden jaagt hij op vis, terwijl hij in weilanden ook geregeld achter woelmuizen aan gaat. Hij loopt bedachtzaam, staat soms minutenlang roerloos en slaat dan razendsnel toe. Bij gezamenlijke slaapplaatsen kun je indrukwekkende aantallen bijeen zien. Ik zie grote zilverreigers vooral in de winter, zowel in het open boerenland als langs plassen en uiterwaarden. Zo’n helderwitte vogel in mooi laag licht blijft een prachtig onderwerp, ook nu de soort gelukkig niet meer zeldzaam is.

Grote zilverreiger (Casmerodius albus) - Grote zilverreigers hebben een geschil in een donkere setting
Grote zilverreiger (Casmerodius albus) - Grote zilverreigers hebben een geschil in een donkere setting
Grote zilverreiger (Casmerodius albus) - Grote zilverreigers hebben een geschil in een donkere setting
Grote zilverreiger (Casmerodius albus) - Grote zilverreiger in tegenlicht
Grote zilverreiger (Casmerodius albus) - Grote zilverreigers in grote getale in de mist
Grote zilverreiger (Casmerodius albus) - Zilverreiger met gevangen baars

Broedkleed

Grote zilverreiger (Casmerodius albus) - Grote zilverreiger in broedkleed stoot naar vis