Visdiefje (Sterna hirundo)

Uiterlijk

De visdief is een sierlijke, middelgrote stern met lange spitse vleugels, een gevorkte staart en een zwarte kruin. In broedkleed heeft hij doorgaans een rode snavel met een zwarte punt. Hij lijkt veel op de noordse stern, maar heeft gemiddeld wat langere poten en een andere vleugeltekening.

Voorkomen en verspreiding

De visdief is een algemene zomergast en broedvogel in Nederland. Je vindt hem langs de kust, maar ook bij rivieren, meren en zelfs vijvers in de stad. In het najaar trekt hij naar warmere gebieden, vooral langs de Afrikaanse kust.

Leefgebied en gedrag

Visdieven broeden vaak in kolonies op kale of schaars begroeide eilandjes. Boven het water blijven ze soms even biddend op één plek hangen om vervolgens met een snelle duik een visje te pakken. Hun scherpe, herkenbare roep verraadt vaak al hun aanwezigheid voordat je ze ziet. Door hun snelheid en onverwachte bewegingen zijn ze lastiger te fotograferen dan je misschien zou denken.

Persoonlijk

Zelfs midden in Zwolle komen visdieven weleens langs bij de stadsparken. Dat vertrouwde geluid boven het water vind ik altijd leuk: ineens vliegt zo’n elegante kustachtige vogel gewoon dichtbij huis. Het fotograferen blijft een uitdaging. Ze zijn niet groot, bewegen razendsnel en duiken vaak precies op het moment dat ik mijn camera nog goed moet richten.