Spreeuw (Sturnus vulgaris)

Uiterlijk

Een spreeuw lijkt van een afstand misschien gewoon zwart, maar in het broedkleed is het een prachtige vogel. In het zonlicht glanzen de veren groen en paars, met lichte spikkeltjes en een opvallend gele snavel. In de winter wordt het verenkleed veel sterker gespikkeld en is de snavel donkerder. Vanuit een huurhut kun je die subtiele kleuren en glans prachtig vastleggen.

Voorkomen en verspreiding

De spreeuw is in Nederland het hele jaar te zien, al wisselen de aantallen door trek. Hij broedt in allerlei landschappen, van steden en dorpen tot het boerenland. Ook elders in Europa is het een algemene verschijning. Ondanks die vertrouwdheid is de Nederlandse broedpopulatie op langere termijn flink afgenomen.

Leefgebied en gedrag

Spreeuwen zoeken op grasland naar insecten en andere kleine dieren, en eten daarnaast graag fruit. Ze zijn druk, luidruchtig en bijzonder sociaal. In het najaar verzamelen ze zich soms met duizenden tegelijk. De enorme zwermen die vlak voor het slapen in steeds wisselende vormen door de lucht bewegen, zijn een van de indrukwekkendste natuurverschijnselen die je in Nederland kunt zien.

Persoonlijk

Spreeuwen zijn geweldig. Ik heb het voorrecht dat er in Zwolle in het najaar soms enorme spreeuwenwolken te zien zijn. Niet alleen het zwermen is een spektakel; ook het geluid van duizenden vogels die na zonsondergang vanuit het riet nog volop met elkaar in gesprek zijn, vergeet je niet snel. Dat zou iedereen eens live moeten meemaken. En thuis is er een kleinere uitvoering: ik laat in het najaar de druiven hangen voor de spreeuwen. Een groepje trekt de trossen vervolgens in no-time kaal. Ook dat is genieten.

Prachtkleed

Winterkleed

Spreeuwenwolk