Rotgans (Branta bernicla)

Uiterlijk

De rotgans doet zijn naam geen eer aan: het is een mooie, compacte gans met een donkere kop en hals, een witte vlek aan de zijkant van de hals en een opvallend witte achterkant. De gewone donkerbuikrotgans zie je hier het meest. De witbuikrotgans heeft een veel lichtere buik; de zwartbuikrotgans juist een opvallend donkere. Dat klinkt eenvoudig, maar ik vind het onderscheid in de praktijk behoorlijk lastig.

Voorkomen en verspreiding

In Nederland is de rotgans vooral een wintergast en doortrekker langs de kust, met name in het Waddengebied en de Zeeuwse Delta. Op de Waddeneilanden kun je hem van het najaar tot ver in het voorjaar vaak goed vinden, maar niet betrouwbaar het hele jaar door. Broeden doet hij in arctische gebieden.

Leefgebied en gedrag

Rotganzen zoeken voedsel op kwelders, graslanden en in kustgebieden. Hun wat nasale, rollende roep is een vertrouwd geluid langs de Waddenzee.

Persoonlijk

Op Texel heb ik witbuikrotganzen gezien die ook op Waarneming.nl als zodanig zijn goedgekeurd. Toch blijft het voor mij een uitdaging om die verschillende vormen zelf met vertrouwen uit elkaar te houden. Juist dat maakt het leuk om er steeds weer aandachtig naar te kijken.