Middelste bonte specht

Uiterlijk

De middelste bonte specht lijkt op het eerste gezicht sterk op de grote bonte specht, maar heeft een rondere kop, een kortere snavel en een rode kruin die bij volwassen vogels van beide geslachten zichtbaar is. De onderzijde is licht, met fijne donkere strepen op de flanken en een zachtroze tint richting de buik. Qua formaat schelen de twee minder dan je misschien zou verwachten.

Voorkomen en verspreiding

In Nederland was de middelste bonte specht lange tijd zeldzaam, maar hij heeft zich de afgelopen decennia flink uitgebreid, vooral in gebieden met oudere loofbossen. Ook elders in Midden- en Zuid-Europa leeft hij in bossen met veel oude bomen.

Leefgebied en gedrag

Hij zoekt vooral insecten tussen schors en takken van oude loofbomen, met een duidelijke voorkeur voor eikenrijke bossen. Vergeleken met de grote bonte specht hakt hij minder nadrukkelijk in hard hout en zoekt hij zijn voedsel vaker aan het oppervlak. Zijn roep klinkt wat klagend en nasaal.

Persoonlijk

Gelukkig is de middelste bonte specht tegenwoordig wat minder zeldzaam in Nederland. Ik heb hem vanuit een huurhut kunnen fotograferen en vond het een prachtig beest. Op foto’s lijkt hij soms haast even groot als de grote bonte specht, maar met die rode kruin en fijnere tekening heeft hij toch echt een eigen uitstraling.